Jeanne Barret à l'INSA Lyon : une inauguration en l'honneur de l'audace et de la transition écologique

Jeanne Barret, première femme à faire le tour du monde en se déguisant en homme, est célébrée à l'INSA Lyon. Son nom, inscrit dans l’histoire comme exploratrice audacieuse et pionnière des sciences, est désormais associé à un axe vert sur le campus. Son inauguration marque une nouvelle évolution sur le campus de la Doua, en matière de biodiversité et de végétalisation, tout en rendant hommage à son héritage et en proposant une réflexion sur les enjeux des transitions écologiques.

Un début modeste mais audacieux
Jeanne Barret naît en 1740 dans le village de La Comelle, en Bourgogne, dans une famille modeste. Très tôt, elle montre un intérêt pour les sciences et la botanique. À l'âge de 26 ans, elle rencontre le naturaliste et médecin Philibert Commerson, qui deviendra son compagnon de voyage. En tant qu'assistante de Commerson, elle l'accompagne dans ses travaux de collecte et de classification des plantes lors de ses explorations, mais ses connaissances en botanique ne suffiront pas à éviter les difficultés auxquelles elle fera face lors de son aventure.

Le voyage autour du monde
En 1766, Commerson obtient une place à bord de l'expédition de Louis-Antoine de Bougainville, le premier Français à faire le tour du monde. À cette époque, les femmes étaient exclues des voyages en mer. C'est alors que Jeanne Barret décide de se travestir en homme pour pouvoir accompagner Commerson sans être détectée. Elle adopte le nom de Jean Barret et embarque ainsi à bord du « Boudeuse », le navire de l'expédition, en tant qu'herboriste. Tout au long du voyage, elle aide Commerson dans ses recherches botaniques, collectant des spécimens rares et inédits, et c’est à elle que l’on doit la découverte et la récolte de nombreuses plantes jusque-là inconnues en Europe, notamment en Amérique du Sud et en Océanie.

La révélation et la reconnaissance
Au cours du voyage, la véritable identité de Jeanne Barret finit par être découverte, mais au lieu d’être réprimandée, elle est saluée pour son courage et son rôle essentiel dans l’expédition. En 1776, après avoir débarqué à l'île Maurice, Jeanne Barret et Commerson sont enfin autorisés à quitter le navire et à revenir en France. À son retour, elle est reçue avec respect par les scientifiques et les naturalistes, qui reconnaissent ses contributions exceptionnelles aux travaux botaniques.

Un héritage important
Aujourd’hui, Jeanne Barret est célébrée comme une pionnière dans l'histoire des sciences naturelles et des voyages d'exploration. Son histoire rappelle à quel point les femmes ont été souvent invisibilisées dans les récits historiques, malgré leurs contributions exceptionnelles. En redécouvrant son parcours, on rend hommage à une femme dont le courage et la détermination ont permis de briser les conventions de son époque et d'influencer le domaine scientifique.

L'INSA rend hommage à Jeanne Barret
L'INSA Lyon a choisi de nommer l'un de ses axes principaux en l’honneur de Jeanne Barret. Ce geste souligne l’engagement de l’établissement pour l’innovation, la science et l’inclusion des femmes dans les domaines techniques. En attribuant son nom à cet axe, l'INSA rend hommage à son parcours exceptionnel et inspire les jeunes générations à s'engager dans des carrières scientifiques.

L'inauguration de l'axe Jeanne Barret à l'INSA Lyon : une célébration de l'héritage scientifique et de la transition écologique
L'inauguration de l'axe Jeanne Barret à l'INSA Lyon met en lumière l'engagement du campus pour la biodiversité et la transition écologique. Cet événement rend hommage à l'exploratrice tout en explorant les enjeux écologiques actuels. Lors de sa conférence inaugurale, Côme Girschig proposera une réflexion novatrice, soulignant que les transitions ne se limitent pas aux aspects techniques, mais nécessitent aussi une révision des imaginaires collectifs. Inspirée par l’audace de Jeanne Barret, cette approche invite à repenser les solutions écologiques de manière plus inclusive et créative.

Illustration : Portrait de Jeanne Barret (1740-1807) par Cristoforo Dall'Acqua (1734-1787)