Les vagues de chaleur plus fréquentes et intenses altèrent la qualité de vie des populations et augmentent la morbidité et la mortalité. Les villes sont particulièrement vulnérables à la chaleur parce qu'elles concentrent les personnes, dont beaucoup sont en situation de précarité individuelle, sociale et/ou environnementale, et que les propriétés morphologiques et matérielles urbaines ainsi que les rejets anthropiques altèrent l’environnement thermique, ce qui exacerbe généralement le stress thermique.