Ses actions portent sur :   

•  l’organisation de manifestations scientifiques pour le grand public comme la fête de la science,
• la création et l’évolution d’outils de découverte des sciences,
• la mise en valeur du patrimoine des collections scientifiques.

Les établissements lyonnais ont souhaité mettre en commun leurs efforts sur ces actions. Ils ont donc décidé de déléguer cette mission de service public à l'Université de Lyon qui a ainsi obtenu le label de Centre départemental de CSTI.

Par ailleurs, l’INSA de Lyon participe à des actions particulières.